智能合约最早在上世纪末就被提出，但直到近年随着区块链技术的发展逐步被社会大所熟悉，智能合约的概念具备承诺、协议、数字形式三大要素，因此能够将区块链的应用范围扩展至金融行业交易、支付、结算和清算的各个环节。智能合约是指当一个预先编好的条件被触发时，智能合约会立即执行相应的合同条款，其工作原理类似于计算机程序的  if-then  语句。

来源：《区块链行业词典》—维京研究院、甲子智库